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Formação estelar intensa travada abruptamente por buracos negros
Utilizando o telescópio APEX, uma equipe
de astrônomos descobriu a melhor relação encontrada até hoje entre os
mais intensos episódios de formação estelar no Universo primordial e as
galáxias de maior massa que se observam atualmente. As galáxias, em
pleno crescimento devido a fortes episódios de formação estelar no
Universo primitivo, viram o nascimento de novas estrelas parar
abruptamente, deixando-as como galáxias de elevada massa - mas passivas -
com estrelas a envelhecer no Universo atual. Os astrônomos pensam ter
encontrado o provável culpado desta súbita parada na formação estelar: o
surgimento de buracos negros supermassivos.
Os astrônomos combinaram observações da câmera LABOCA, instalada no telescópio APEX (Atacama Pathfinder Experiment)
de 12 metros, operado pelo ESO, com medições feitas com o Very Large
Telescope do ESO, o Spitzer Space Telescope da NASA e outros, para
observar como é que galáxias brilhantes e muito distantes se juntam para
formar grupos e aglomerados.
Quanto mais compacto é o grupo ou aglomerado de galáxias, mais massa
têm os seus halos de matéria escura - o material invisível que compõe a
maior parte da massa da galáxia. Os novos resultados obtidos são as
medições mais precisas que temos sobre o modo de formação de aglomerados
para este tipo de galáxias.
As galáxias estão tão distantes que a sua luz demorou cerca de dez
bilhões de anos para chegar até nós, por isso estamos a observá-las tal
como eram há cerca de dez bilhões de anos atrás .
Nestas fotografias do Universo primordial as galáxias estão sujeitas ao
tipo de formação estelar mais intensa que se conhece, a chamada
formação estelar explosiva.
Ao medir as massas dos halos de matéria escura em torno das galáxias e
utilizando simulações de computador para estudar como é que estes halos
crescem com o tempo, os astrônomos descobriram que estas galáxias
distantes com formação explosiva de estrelas no cosmos primitivo
transformam-se eventualmente em galáxias elípticas gigantes - as
galáxias de maior massa existentes no Universo atual. para saber mais visite: http://www.eso.org
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